顧崢自然不知眼前這身著便服、看著約莫六十歲的老人是誰。

她問：“請問，您是找？”

苗苗看看她，又看看皇帝趙宗澤，粉嫩嫩的小臉，越發寫滿好奇。“娘親，娘親——”

苗苗說道：“他是壞人嗎？他的臉看起來好兇好嚇人呀！”

顧崢呵斥：“苗苗，不準胡說！”又微笑著續問，“請問，您是找？”

老皇帝被小女娃兒的話氣哽了一下，他知道自己道向來表情嚴肅、不茍言笑，但是，把個小女娃嚇得躲在她母親身後，委實尷尬。

周氏正在廚房切菜，聲音咄咄咄地，正要問，“顧崢？顧崢？誰在外面說話？”

擡頭一望，瞬間菜刀哐啷一聲，從手中滑落，差點砍到她手。

周牧禹則把眉頭一皺，趕緊走過來，下意識地，一個保護性動作，輕輕擋在顧崢身側。“草民拜見皇上，願吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”

顧老爺子以及萱草等也各有反應。顧崢這才明白過來，這人，正是當今的天子聖尊，隆宗皇帝。

顧崢也絕想不到，她和晉王周牧禹的事——周牧禹對她說得是雲淡風輕，仿佛覆婚，給予她正妻的名分是何其理所當然，仿佛舉手可得，可是這背後牽扯的諸多朝堂之事，關於皇帝的，還有種種，已經上升到多麽嚴重的地步！皇帝居然親自到這兒來了！

小四合院，瞬間變得擁擠狹小起來。

顧崢一直在打量老皇帝，當然，老皇帝眼眸銳利，同樣也在觀察她。

顧崢跪在老皇帝跟前，磕頭，行禮，模樣莊重，舉止坦然大方，教養規矩，一絲不落，不輸絲毫宮廷女子：“民婦拜見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲……”

她的聲音清澈，擲地有聲。

老皇帝朝她點點頭，沒有說話。像在尋思什麽。其他的人也是跪的跪，拜的拜，皇帝是坐在小院正中堂屋的一把太師交椅上，那把椅子，平時是顧老爺子老坐在那裏養神。太監馮玉書等忙立在身邊伺候。

皇帝撚著胡須心忖：怪不得，怪不得他這兒子念念不忘，還說什麽是此生唯一，看她這模樣，容色標致，傾國傾城，竟是宮中都很難得的絕色佳麗。

皇帝忽然對顧崢道：“你平生吧！你的事情，我已聽牧禹那孩子說了一些，他說，你們兩的故事很長很長，有時間的話，你再好好仔細講給朕聽？”

顧崢忙謝恩，叩首，方才站起。

老皇帝此番前來，當然不僅僅是為了顧崢、為了兒子周牧禹，更多的，還有一個人，周思如，顧崢的婆婆周氏。

小耳房裏，周氏和皇帝兩個人獨處一室，所有人都已退下了。

顧崢和周牧禹在房門外說著什麽，顧老爺子也是一臉心事重重，神色覆雜，聖駕突然來臨，這個院子都不得安臨起來，周牧禹也是雖然有萬分把握，這皇帝會有求於他的，但，對於顧崢的事，還是忐忑疑慮。只站在房門外，把女人的手緊緊握著，“別害怕……”

他道：“一切都有為夫，你不用怕他的……”

顧崢只漠然不語，表情覆雜。

當然，周牧禹這番話自然被裏面的老皇帝趙宗澤聽見了。

老皇帝冷笑著說道：“你看看，你看看你這兒子，就跟我會吃了他那媳婦一樣——”

周氏說：“喲，您可千萬別怪他啊皇上！像民婦兒子這樣重情重義的男子，居然出生在你們趙家，本來就十分難得稀奇了，你何苦要去責怪一個如此癡情重義氣的孩子？”

皇帝把氣是忍了又忍：“好啊，周思如，你膽敢挖苦朕！？”

周氏道：“民婦可不敢！民婦算什麽東西玩意兒？說起來，陛下您三宮六院也多的是，上次，您不也說了，像民婦這樣的半老徐娘，您看一眼都倒胃口得很，現在，又何苦來作賤您自個兒？”

“周思如！你——”

皇帝把牙一咬，方又笑了。“好！很好！你們母子，就是把著朕欠了你們的！怪不得人常說，人心不能慣，人情不要欠……思如啊思如！”

他又一頓，“你都還不肯原諒朕麽？你打算呆在呆多久？”

周氏道：“呆一輩子！我一市井粗婦，本不適合皇宮裏的生活，你看這裏有多好，有個小院子，每天裏種種花，餵餵雞養養鵝，帶帶小孫女，便是神仙的日子了……”

皇帝又笑：“是啊，是神仙日子！”

他把龍眸輕地一瞇：“還有個男人，陪著你成日裏鬧磕解悶的，打打葉子牌，打打馬吊，多逍遙自在呵！”

周氏奇了：“陛下，我不懂你在說什麽話？”

皇帝道：“你還裝呢”

他輕蔑地把房門外瞟瞟，“那人到底是你親家公，還是情人，這朕可不好說！”

周氏臉瞬間如同打了雞血，“皇上，您這話，是不怕天打雷劈嗎！”

她烏眉竈眼，下死裏把皇帝盯著。

皇帝被他盯得很是別扭，只冷冷道：“朕不是在吃醋，又沒審問你，你急什麽急？莫不是心裏有鬼！”

周氏感覺更是要氣暈了！他老娘的，想操他趙家的祖宗，她和那姓顧的烏龜老王八都能腦補在一起，真是虧得這狗皇帝的豐富想象力！

皇帝嘆息一聲，忽然輕輕地，溫柔地，伸出手搬著女人雙肩，“思如，你就給朕一個面子，別氣了，啊？你瞧，這次，名義我是因著禹兒的事來，實則，還不都是因為你！嗯？”

伸出拇指，又去托她的腮。周氏猛地背轉過身去，把人輕輕往邊上一推。眼淚如斷線的珠子，就從她眼睛裏滾落出來。

她悵然擡眸，只覺人已經活到了這把歲數，該看開的都應該看開，該放下的也應該放下，然而偏偏心裏的那股恨，對這男人深入骨髓的恨……

廂房內，夜裏，老皇帝和周氏、周牧禹一家三口，最後又單獨進行了一場細談。

老皇帝覺得他是妥協了，讓步了。“好！禹兒，上次那件事我不跟你計較，你要覆婚，你要娶一個民間婦人做正室王妃也不是不行，但是，陳國公府上的徐姑娘，必須同時娶來做你的平妻！”

所謂平妻，又稱對房，即沒有大小之分，兩個女人平起平坐，有點娥皇女英的意思。

皇帝覺得自己是真的讓步妥協了！方才，對著顧崢仔仔細細打量一番，從容貌，談吐，氣質……只覺都無可挑剔，除了出身不好。

老皇帝神態倨傲地撚著胡須，坐在椅子上，他以為，這周牧禹肯定會感恩磕頭，對他俯首謝恩叩拜。他把胡須就那麽輕輕、慢慢撚著，只等兒子的反應。

周牧禹半天沒有表情，過了好久，才說了一聲道：“兒臣不要什麽平妻！兒臣說過，此生此世，只要她一個女人就已夠了！”

老皇帝額頭青筋暴跳。“你還想要怎樣？！”

他把手扶在椅子上，使勁地捏著把手，聲音咬牙切齒，“朕已經做最大讓步了！你知不知好歹？！”

“——思如！”又把眼睛盯向周氏，仿佛在質問，“你平時都是這麽教他的？”不識進退，目無尊長，以下犯上，大逆不道……

周氏冷笑一聲說道：“皇上，恕民婦也大個膽兒，我的兒媳婦，這輩子還只能姓顧的那丫頭一個了！”

“你！”老皇帝恨聲。

周氏續說：“民婦一把屎、一把尿，把孩子好容易辛辛苦苦拉扯帶大，最後，他又考上了狀元，當了朝廷的官兒，這麽些年，您沒說出一個力也就罷了，他既最後又當了官，誠心誠意想要為你這朝廷國家效勞辦事，結果呢，你昏聵失政，一道詔旨，就把人給抓起來了，還弄進了天牢大獄，差點把他淩遲處死——”

“那是你不肯讓他來認我！怎麽？你現在居然拿這事兒來賭咒我？！”

“民婦可不敢！”周氏又冷笑，“民婦不過是想要提醒皇上您一聲，以前，那二十多年的時光裏，您沒有盡過一道為人父的職責，那麽，現在，他的婚姻大事，他的終身大事，您自然也沒資格來過問，來要求他、甚至捆綁他……”

周氏又嘆了一嘆：“再說一次、您那次把他抓進天牢的事兒吧？民婦可不是又要拿話要賭您，當時，我那兒媳婦，就是顧崢那孩子，您知道她當時有多慘多艱難嗎？”

“懷著身孕，挺著個肚子，不辭冰雪艱辛，千裏迢迢，從江南宣城去到汴京，為了去救他，吃的苦，所受的折辱……”

說著說著，周氏哽咽了，掏出袖中的帕子不停擦眼睛，“禹兒！”

她忽然對周牧禹說：“你這輩子，可不能再辜負她了！你要是再辜負她，你就是比那畜生還不如！”

“我沒有陪著她一道去，她是獨自帶著幾個小廝丫頭去的，那期間，餐風露宿，饑一頓餓一頓的，時不時亂世裏還有幾個賊民流寇來搶劫，最後，好容易到了汴京，去見那些賊囚根子，那些大理寺當大官的都一個個好不要臉，他們想欺負她……看見她的美色，流著哈喇子地垂涎，想占她便宜，您不知道，幸而她當時機靈……”

“母親，兒知道！您別再說了！求您，別再說了！”

這是他周牧禹這輩子都洗不掉的傷痛，洗不掉的虧欠和罪孽。當時，在天牢裏，他就像一具軀殼，一具行屍走肉，半死不活地躺在牢房中，一身白衣囚服，狼狽落拓。他時常望著大牢的房頂，兩眼呆滯絕望地想：下輩子，做牛做馬，不知能不能還掉身上的債？

周氏深籲一口氣，又笑了起來：“皇上，民婦可還是那句話，您沒有資格來過問您兒子的婚事，不是麽？”

皇帝頓時大震，一時被周氏堵得啞口，竟不知如何回嘴。

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